三巨头情定Pepper 外星人为何看好机器人？

一个互联网大鳄，一个电信和资本运营的巨头，一家制造业航母，共同投资一家机器人公司，他们到底看到了什么？

日前，日本软银集团、阿里巴巴集团及富士康科技集团昨日共同宣布达成协议，阿里与富士康将分别向软银旗下的软银机器人控股公司(SoftBank Robotics Holdings Corp，简称“SBRH”)注资145亿日元(约合1.18亿美元)完成注资后，阿里及富士康将分别持有SBRH20%的股份，软银持有60%的股份。SBRH主营为机器人业务，由软银间接控股。

一、看上去没用的Pepper

 三巨头合作后的第一款产品，是一个高121厘米、拥有白色机身、可爱外形的Pepper，是由软银的法国子公司Aldebaran Robotics设计。

Aldebaran于2005年创立。2012年3月，未曾涉足过机器人市场的软银收购了Aldebaran逾80%的股份，作价据分析称为1亿美元。Aldebaran虽然历史很短，但是在机器人领域颇有建树，其研发出的第一款机器人NAO，于2008年取代索尼爱宝机器狗成为机器人世界杯RoboCup Soccer的标准联盟平台。

Aldebaran还以其产品的“低价”著称，在2012年被软银收购时，NAO机器人的售价为1.56万美元左右，在当时是性价比极高的机器人，而现在Pepper的定价只有1600美元。

目前，Pepper还不能做家务，它只是配备了语音识别技术、姿态控制技术和情绪识别技术。通过头部的一个麦克风、两个摄像头和一个3D传感器，它能对人的表情、声调以及喜怒哀乐等感情进行识别，根据人类情绪进行反应，与人类进行交流。它还会综合考虑周围环境，积极主动作出反应。可以被用于教育，用户服务，家庭陪伴等领域。

从目前官方给出的功能看，这个东西大致还是一个Bate版本的雏型，虽然价格不贵，但是在大多数家庭没有什么应用场景。

二、从发展看前景

然而，就是这样一个东西，为什么能让马云拿出来1.18亿美元去投资，并且公开表示30年内机器人的产业会有飞跃的发展，未来机器人会像汽车、飞机一样普及。“三巨头”看到了什么呢？

其实，机器人这个概念，在一百年前，五十年前都是各种科幻电影、小说里面的常客。但是真正的曙光确是在最近两年才出现的。机器人我们细分一下，他和人类差不多，无非是一套传感器(摄像头、麦克风、振动传感器、陀螺仪、温度湿度……)采集信息，一套高性能的处理器配合高度人工智能的软件处理信息，最后把处理完毕的指令通过动作输出出去。这套东西并没有什么神秘的地方，军事上的导弹实际就是这样一个处理过程。

但是在过去，传感器也好、高性能处理器也好、人工智能软件也好，动作控制软件也好，都是非常非常昂贵的，非军事领域用不起。而且以前这类东西的性能也是极其有限的，阿波罗登月用的电脑运算性能远远低于今天的智能手机，在当年机器人只能是一个梦想。

而最近几年，科技的发展和市场需求改变了一切。在智能手机摄像头从30万进化到4100万的同时，机器人行业的小伙伴们惊喜的发现，原本昂贵的摄像头成了白菜价，而且性能大幅度提升。进步的不仅仅是摄像头，还有微处理器，智能手机的激烈竞争，让微处理器的性能短短几年翻了几十倍，而价格反而更便宜了。有了更好的处理器，各种高度人工智能的算法就成为可能。

前不久，在联想科技大会上，百度的李彦宏展示了一种细极恐思的人机对话，给智能手机一张图片，然后用自然语言与手机对话，问手机看到了什么。这背后涉及到摄像头对图像的采集，人工智能算法对图像的识别分析，麦克风对人类语言的采集，人工智能算法对语意的理解。这都是高度的人工智能。

而在最后一步计算机对机械的控制上，微电子技术的进步也帮了大忙。大疆无人机是近期的一个明星企业，无人机的控制过去是军事级别的高级机密。而到了现在，区区一块芯片配合相应的传感器，通过高速运算，很容易控制飞行姿态，军事级别的高技术成了幼儿玩具。这就让机器人完成各种复杂动作，甚至帮助人们干家务成为可能。

最近两年，智能手机、平板、智能硬件的发展大大加速了微电子行业的发展，机器人所需的高端技术白菜化，这让未来机器人进入家庭成为可能。未来30年这个趋势会继续，马云看到了这一点，于是拿出来1.18亿美元投资未来。

三、未雨绸缪，三巨头抢占制高点

从资源看，软银通过收购，掌握了机器人的一些核心技术，而且它手里有通信网络，而通信未来机器人的基本功能。

阿里除了有钱，还有大数据，可以提供数据资源提高人工智能的水平，追求更好的用户体验，而更重要的是，阿里手里有最强大的电商渠道，一旦技术突破，需求道理，阿里可以把机器人用最快的速度送到消费者手中，完成销售。

而富士康则是制造业巨头，富士康有丰富的机电产品制造经验，只要设计出来，富士康造机器人并不比造iPhone困难多少。要满足未来全世界对机器人的需求，富士康不必可少。

而这三家投资，目前只推出一个不太完善的机器人雏型则是为了抢占制高点。如iPhone出现后，第三方应用都是先做iOS版本，后来着的体验都是模仿iPhone上体验，甚至手机外形也都iPhone化，翻盖、滑盖、全键盘、数字键盘都没有了。这就是先入为主。

在家用机器人还不完善的情况下，阿里、软银、富士康三家抢先动手，先把机器人的雏型送进家庭，可以让用户和开发者先入为主。当用户习惯，开发者以Pepper为模板开发，那么后续随着技术的升级，真正能帮助家庭用户解决衣食住行的机器人来到的时候，三家就形成了事实的业内标准，抢占了制高点。这个利益之大难以估量。

所以，外星人投资机器人，是看到了未来的发展趋势，选择了一个强大的联盟，抢占制高点。一旦机器人技术有所突破，马云、孙正义们就会得到丰厚的回报。这大概就是所谓的未雨绸缪啊！

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